澳大利亚在新西兰的哪儿？
在地图上，澳大利亚的位置非常“靠前”了，已经逼近新西兰南岛的西海岸。但实际上，两国相距相当遥远——大约1600公里。 上图是澳大利亚全境所在的地理单元（西澳州和南澳州）和南岛所在的地理单元，可以更直观地看出两国的地理位置。图中还有北美洲、中美洲和大洋洲等各大洲的地理单元，方便对比。 这里要提到一个概念——“洲界”，它是划分各个陆块边缘的海岭或海沟，即亚洲和非洲的分界线——红海；印度半岛和澳洲板块的分界线——安达曼海；美洲大陆和太平洋的分水岭——麦哲伦海峡。
可以看到，澳大利亚和新西兰一西一东，都被海洋包围，而两国所在的大陆也是彼此相望。虽然澳大利亚比新西兰面积更大一些，但两个国家都位于东西方向的地轴上并且由海岸山脉分成一个个沿海平原。从海上航行的话，澳大利亚和新西兰的距离相当于从中国东北到广东距离的7倍。 历史上，新几内亚岛和东帝汶岛最早被印度尼西亚的努沙登加拉群岛居民所定居，它们和澳大利亚之间形成了天然的屏障，阻止了两者之间的交流。而在约3000年前，后来定居在新西兰北部岛屿上的波利尼西亚人可能是通过沿着亚洲大陆向东航行抵达这里的。
值得一提的是，在2500多年前的古希腊神话中，当雅典国王打算将女儿嫁给有“大洋洲之称”的纳斯科皮亚（Nausikaa）国王时，因为对这一地区的不详预感，他派出了自己的船只前往那里。尽管最后他的女儿没有成婚，但这个地名流传了下来，并显示了大洋洲和澳大利亚的存在。 在西方世界，直到16世纪之前，人们一直认为澳大利亚是个岛屿，而它周围的海域则是“南海”。1545年，西班牙航海家阿尔瓦罗·德·门多萨（Alvaro de Mendosa）发现了塔希提岛，随后绘制了该岛及附近地区的地图。两年后，葡萄牙航海家雅克什·卡布拉尔（Jacques Cabot）也发现了同一地区，称其为Zealandia。 之后几个世纪里，人们对这两个岛屿的位置描述见仁见智，有说它在日本以南的，也有说在马达加斯加以西的……甚至还把它错当成美国西北部的落基山。直至18世纪初，人们才最终确定了它的位置。