澳大利亚首府什么时候迁的？
在澳大利亚殖民地历史中，悉尼和堪培拉的地位相当于北京和西安。从历史上看，二者都是首都，只是后来的堪培拉是作为新建的联邦政府所在地而取代了悉尼。 那么，堪培拉为什么能胜过悉尼成为首都呢？ 这要从1788年第一个英国殖民地悉尼港的建立说起……
19世纪40年代前，悉尼一直是殖民地的政治中心，这里的议会大厦（现在的新南威尔士州议会大厦）于1837年开始启用，同时这里也是驻澳舰队基地和货物集散地。 然而，正是由于悉尼的自然条件优于其他选址，才更显示出堪培拉的成功与艰辛。首先在新南威尔士州境内就有两个天然良港，一个是位于悉尼东南约56公里的沃格（Wog）角，另一个是离悉尼不到100公里的杰维斯湾（Jervis Bay），二者都在悉尼西部附近。此外在塔斯马尼亚岛和新西兰也有很好的港口。因此从一开始，新南威尔士州的选址就面临很多竞争者。
为了吸引英国人定居，殖民地政府提供大量移民优惠，包括免费土地、补助运费以及补助燃料，同时还给予移民免征税款和徭役的特权。这些措施果然有效，1824年至1836年间，新南威尔士殖民地的人口从5000人猛增至4万多人。到1840年时，已有接近10万人生活在该殖民地里。
虽然人口不断增长，但是悉尼的地理劣势也逐渐明显起来。例如该地区的河道被淤泥阻塞，无法通行大型船只；又如该地区缺乏可靠的水源，而邻近的沃格角则水量充足。另外，在19世纪初，悉尼西南约20公里处建有奥斯本要塞（Fort Osborne），虽然已成为废墟，但依然是座易守难攻的城堡。 正是由于上述种种不利因素，使得新南威尔士州政府决定另择宝地建一个更适合发展的城市，于是堪培拉应运而生。
1824年，建筑师约瑟夫·伯克纳（Joseph Backhouse）受命设计一座新城的平面图，他借鉴了巴黎等欧洲城市的建筑风格，规划了一条笔直的街道，两侧还分布有公园和绿地。1826年春，建设堪巴纳城的工程正式启动，政府拨出专款并征用了大批劳动力。 但是，正如同悉尼的发展依靠天然良港一样，堪培拉的崛起也离不开人工湖的建造。早在1838年前，当州政府为修建水坝而争论不休之时，有人主张借助天然沟渠引入杰维斯湾的水，也有人主张开发邻近的沃格河。最后，前一种方案获得了采纳。为此，他们先是在距悉尼约40公里处的布洛克斯通（Blacks Town）修建了蓄水库，继而开凿水道将淡水引至堪培拉。通过这种人工的方式，堪培拉成了富饶之地。
随着人口的激增和经济的繁荣，一个新的首都已经具备了一切条件。到了1850年，有人在议会上建议把省政府搬到堪培拉去，这一提议得到了政府的重视，一场轰轰烈烈的“首都争夺战”就此展开。 当时在堪培拉以东约100公里处有一个更为适宜的建筑工地，那里土地平坦，又有水源，是个理想的选址地点。而且早在1836年，当第一艘军舰驶进杰维斯湾时，就有士兵在那里建筑炮台，打算将它建成海军基地。
然而，有人提出质疑，认为该基地水深不足，不足以保护巨大的舰队。于是，这项计划就被付诸东流。 虽然比邻而居，但悉尼和堪培拉之间存在着一道难以逾越的障碍——沼泽和荒原。直到1863年，一条长约5500米的人工隧道被掘进土墩之间，使这两座毗邻的城镇联系更加紧密，交通更为便利。