SSN即社会安全号（Social Security Number），是由美国社会安全局授予的九位数字标识码，每一位在美国合法工作的公民和永久居民都会有一个社会安全号。 有了这个号码才能进行就业、缴税、贷款等，相当于美国的“居民身份证”。由于每个州规定的办理SSN的手续略有不同，因此最好提前咨询准备前往州政府官网查看具体的申请要求。
以纽约州为例，申办SSN的要求如下： 1.申请人有效护照； 2.申请人有效签证； 3.申请人入境美国时获得的I-94表格原件； 4.申请人有效期内的H1B签证； 5.申请人有效身份证件，如身份证、军人证、户口薄等； 6.申请人最近五年内就职并累计一年以上工资的存根复印件，或过去六年内的个人所得税完税证明。
值得一提的是，不同于国内社会保障号的全国统一发放，SSN是各州单独管理，各机构单独建库。所以即便在同一家雇主手下工作，在不同的州可能会得到不同的SSN。 而且有些人在更换住址或姓名后忘记通知政府更改相关信息，导致收信地址变更无法收到新的SSN卡。
井达泰优质答主在外地的居民可以委托律师或亲友代为申请。所要寄回的材料有申请表格与证件，为保证申请材料的安全抵达，应采用挂号或特快专递的方式并注明所寄物品。
美国社会安全号SSN的申请材料有申请表、有效护照原件、I-94表、I-20表或DS-2019表。申请表格可以从办公地点索取，也可以从社会安全局网站上直接打印出来。有效护照原件主要是用来验证申请人的身份与I-20或I-94表上的姓名、生日与国籍相符，所以来美国过境时最好把护照也带上。I-20或I-94表是证明学生身份与居住时间的有效证件，社会安全局也是据此发给申请者SSN的有效时限。
申请者持完整的申请材料直接去当地社会安全局办公室申请。申请者一般需先领取排队号，然后等待叫号。申请时需提供正确的发音并拼写自己的姓名、父母亲的姓名与生日。如果申请者不会说或拼写自己的姓名，一定要在申请时代理人陪同。另外还需提供自己的全名、性别、生日、社会关系、住址与电话、证件、申请理由等，社会安全局工作人员会据此询问一些相关问题并做必要说明。
社会安全局对申请材料审核无误后，当即发放一份带有申请者姓名、生日与照片的临时社会安全卡。正式的社会安全卡一般需邮寄，时间大概为2-3周。如果申请者需要邮寄到学校地址，最好在申请时提供学校地址并同时提供学校地址邮编。为保证邮寄地址的正确和及时收到社会安全卡，申请者最好在学校地址与家庭地址两地都留有联系方式。申请者在收到社会安全卡后一定要仔细核对卡片上的信息是否正确。如果发现错误，应立即到社会安全局申请修改。
