英国必须读预科吗？
1. 什么是预科学制
英国大学本科学制一般为三年，全日制学生一般需要读四年。根据中国大学本科毕业的时间来计算，中国学生一般需在英国大学预读一年，即一共需要花费四年时间才可取得英国大学的学士学位。英国大学预科的基本目的就是为了让英国本地的学生以及海外留学生更好地适应英式高等教育模式，所以其课程设计是覆盖大英帝国教育和学术之精髓，着重学习研究技能的培养，以更好地培养在英国大学以及日后在工作领域所需的独立学习、思辨和科研能力。由于现在申请去英国读本科的学生日渐增加，而英国的本土教育势必要压缩本土学生的入学比重。另外海外留学生尤其是来自中国的留学生多不具备扎实的英语语言能力，为了实现资源的优化配置，使更多的优秀海外学生能在较短时间内适应英国高等教育模式，并更好地为英国经济建设服务，英国大学往往要求海外学生在就读本科之前要先入读相关专业课程一年，一般称为大学预科课程，学生修完相应课程且成绩合格，就可以进入到本科阶段继续学习了。
2. 英国的预科地位
尽管预科课程开设在大学本科之前，但实质上它是属于大学本科的配套课程，是为适配性性教育而设置，是为了满足具有不同专业背景的学生直接接受某领域或其它领域高等教育而做的衔接工作。它类似于中国大学的副科专业，只不过前者的安排是相对固定后者的弹性更大。英国预科课程地位等同于大一，它不仅是学生开启专业学习大门的启蒙课程，更是学生融入境外学习方式的适应课程。在英国，几乎没有大学自己有独立的预科，都是使用由第三方教育认证机构认可的资格预科。以伦敦大学为例，其旗下的各学院使用的预科都是受OCR认价的。尽管现在有许多大学也开始尝试自己开设预科课程，但是数量上只是有限制，质量上也很难保证，所以理论上讲，还是以使用第三方认证的预科课程为主。
3. 读英国预科的条件
只要英国大学的承认的具备A-LEVEL课程或大学预科课程，或同等学历的相关专业的学生都可申请相应的英国大学预科学位课程。
4. 国内的认可度和转换制度
由于英国预科地位较低，绝大多数中国人都会选择读一年预科再升读本科，所以其实际的效果和目的等同于中国大学前预科的水平。因此在本科毕业后，回国内认可度基本上等同于国外本科学位，由于海外本科学位在就业市场上认可度较高，所以最终的实际效果等同于国内一本的水平，但从名义上来讲，仍为海外本科学历。
英国大学的学位等级评定是采取五分制，其中A为五，B为四，C为三，D为二，E为不及格。英规是按总学年分数计算，譬如大多数本科课程是三年，如果修读完毕且总平均分数达到C级或40分为及格，也可达到毕业资格。不及格即E级。但硕士课程大多是两年，以学术要求来评等毕业，不及格即D，及格为C。所以在英国，大学本科属于三年或以上，硕士学制为两年。从学制来看，似乎中国大学毕业生在英国硕士毕业后还比英国本国学生多读一年。其实则不然，因英国大学本科学位等级评定中，C级等同于40分，而英国大学毕业生修完毕业要求的课目后只需达到40分即可毕业，所以中国大学毕业生在英国不需多读一年。从总体平均成绩来说，由于本科学制年限较长，所以中国大学毕业生在英国本科毕业生总体平均成绩至少达到C级，可能还会更高。
英国大学本科学位评定方法因校而异，以伦敦大学为例，它需要学生完成一个研究项目而不是单纯地依赖考试成绩来评判。学生可以在一年预科学习期间就在教授的指导下开始此项研究，或者是在入读本科阶段选一个与自己真实兴趣取向有关的课题做研究。这种以考核学生研究能力为主的项目考试制度，既考验学生实际运用所学习的专业知识和技能的能力，也考察了学生是否具有较高的论文和课题写作及研究反思能力。
预科时期，学生可选择与本科学习密切相关的专业进行系统而深入的学习，且这一时期也恰恰是学生在学术上寻求突破和创新的活跃时期。一方面，从学术上来讲，大学预科课程专业程度较高，所接触的学科往往是本科阶段才设置的课程。特别是那些拥有A-LEVEL优秀成绩的学生，在进入本科学习时内心往往存有优越感，轻视预科专业课程的学习，但实际却往往达不到预期的要求。
另一方面，无论是以哪一类学生为受众基础的英国大学预科，一个显著特点就是其课程专业设置广泛且丰富，涵盖了各个大学生所学专业。这些课程在教授给学生最基础最核心的研究方法的同时，为学生介绍了不同的研究主题。可以说在此课程中学习的每门学科的专业知识和技能都可以帮助学生更好地进行大学的专业学习，为学生日后在专业领域取得更好的成绩打下了坚实的基础。以伦敦大学主考的课程为例，每一门课程都有具体熟练相关领域的技能又各自独立的课程主题。
所以，作为海外中国学生，一定不要一味以学习成绩来衡量自己的能力水平，进而不顾自己是否真正适应和喜欢所在大学的教学模式、研究方法及专业。相反，要随时修正自己的学习目标，并以主动的姿态去学习相关的专门知识及技能，培养独立研究能力，以取得最终的成功。