加拿大文化反应了什么？
“反应”这个词我也很喜欢，它比“塑造”更直接，比“影响”更能反映出一个民族的特性。那么说到加拿大人的特质，我想起一个很有意思的话题，是关于这个国家的“无宗派主义”(sectarian-free)的。在加拿大无论你去到哪一个省，几乎永远看不到任何有宗教色彩的东西（除了教堂）——当然在安大略湖或魁北克省这种法国人占多数的地方会有很漂亮的 Notre Dame 之类的天主教建筑群。但即使是这些地方，你很少能看到大型的教堂，也很少看到有做礼拜的人。而如果你去到加拿大西部，比如说艾伯塔省的卡尔加里，你会觉得这个地方简直就是个没有宗教信仰的国度了。
为什么加拿大人会创造出这样一个没有宗教属性的文化环境呢？这就要提到加拿大的移民史了。加拿大是移民国家，这一点和美国一样。不过与美国不同，加国的移民主要来自欧洲，尤其是不列颠群岛。这些移民基本上都属于新教徒(protestant)，但让他们来到加拿大并定居下来的原因并不是因为基督教的精神感召，而是这里几乎没有宗教存在的事实。在16世纪和17世纪的英法百年战争期间，许多天主教徒被英国国教会驱逐出英格兰，他们下船的时候几乎一无所有，但为了信仰他们愿意付出一切。他们来到了加拿大，并在早期艰苦的拓荒生活中依然保持着浓厚的天主教特征。
但随着时间进入现代，越来越多的新教徒开始移居到这里。他们带来的是更加平和、世俗的新教理念，与欧洲新教的普遍信念是一致的，即政府不应该进行任何宗教干预，教会在政治中也应该没有任何地位。加国宪法的第一条款就庄严地承诺“在此领土上不受任何宗教约束”。所以你看，正是因为加拿大人不希望他们的移民后代再受到他们过去所遭受的那种压迫，所以他们才创造了今天这样一种“无宗派主义”的文化与环境。这是一种值得尊重的理念与追求。