美国本科预科读了有用吗？
读这个的前提是，你的目标是TOP50的大学。 因为只了解过西北大学(Northwestern University)的预科的申请情况（以ED形式申请的），所以只能给你介绍NWU的情况，其他学校的不清楚。 西北大学本科在录取的时候分三种情况。
第一种是直接录取，不需要额外申请材料，也不需要面试，一般发放给条件极其优秀的学生； 第二种是要求提供SAT/ACT成绩，但无需申请文书和推荐信； 第三种就是要求提供预科文书、推荐信、奖学金申请等材料，这类学生一般都是申请工程类的学科，对学生的要求也是非常高的。 从以上分类可以看出，要进入Top50名校，学生一般都要至少参加一次标准化考试成绩，因为SAT/ACT是最能考察一个学生高中时期学术能力水平的考试。
另外，很多好学校的工科都是要求有先修课基础的，比如西北大学的工程就要求修过微积分，电磁学等课程。对于没有这方面基础的同学，可以先申请学校提供的Pre-engineering项目，在读完这些先修课之后重新申请工程的正式项目。这个项目的申请材料也和常规的申请材料一样，需要写essay，做career plan，准备推荐信等等。 所以，如果目标不是那么高不同学，其实没有必要非读不可。但如果你希望进入TOP50的好学校，这个预科还是有必要的。
除了对申请者本身的要求极高以外，这个项目还有一个缺点是学费很贵，一年的学习加住宿的生活费用大概需要4万多美金。 但凡能够申请到Top50的学校同学，一般家庭都不会太困难。
毕竟能申到这些学校的学生本身也就不会差到哪里去。 最后说一点关于项目里的学习的内容。这个项目的学习内容主要是为进工程师做准备。
学习的科目比如电磁学，微积分，电路，数据结构等等。课程的难度很大，如果之前没有好好上学或者不感兴趣的话会很痛苦。但如果能坚持下来并且真正学会了的话会很有成就感的。