全球第四大学是什么？
这个排名的四大不太准确，应该是在世界前四的大学中，排名靠后的那一所。 首先，这世界上没有“第三”大学的说法（当然更不存在第三所大学这种说法），所以这个问题本身就有些问题；其次，所谓“第四高校”的说法也并没有得到广泛认可和流传。不过，如果一定坚持的话，这里给出一个观点： 在QS发布的新版世界大学排名中，有四所中国大陆高校入围世界TOP100，即复旦大学、上海交通大学、浙江大学、中国科学技术大学，而南京大学则排名第135名（相较于之前的168名下降了33个名次），与宾夕法尼亚大学齐平。按照这种标准，南大的确可以称之为“第四名校”了。 但如果采用泰晤士高等教育最新公布的世界大学排名，那么情况就有所不同了——尽管中国高校总体表现不俗，但除清华外，其余高校都位于200-400名的区间内，南大更是只排在第75位，远逊于复旦（第十名）、交大（第十六）、浙大（第二十二）和中国科学技术大学（第十八）。在这种情况下，“第四大学”的说法显然是不合适的。
所以，严格来说，并没有一个公认的标准可以用来指称“第四大学”，上面两个例子都是一家之言。而且，用新的QS榜单来质疑国内高校（尤其是南大）的水平，似乎也有些站不住脚了。毕竟，在最新的QS榜单上，清华大学已经排在世界第五十五的位置，比南京大学还要领先十个位次！ 如果一定要强行给这个“第四大学”正名的话，或许可以把目光投向另一个榜单——US News发布的2019世界最佳大学排名。在这份排名中，有四所学校进入了世界前十的行列，它们分别是：哈佛大学、斯坦福大学、芝加哥大学、宾夕法尼亚大学、西北大学、杜克大学以及约翰·霍普金斯大学。其中，宾夕法尼亚大学位于十名开外，被排进前五的学校全面碾压，可谓“最弱”的冠军。在这个榜单中，中国的北大和清华同样跻身世界百强，分别位列第九和二十一名，而浙大（第七十四名）和中国科学院大学（第八十三名）也都进入百强。在这个榜单中，南京大学的排位是136，与之前几个榜单相比，继续下降了一个位次。