日本的府是什么意思？
古代日本除了“国”（天皇直属）和“郡”（大名直属），还有“岛”“国”“郡”三级行政区划，1869年编制新郡的时候，规定一州有若干郡，一国有一郡或数郡，但不得少于三郡。1872年修改了郡的限额，具体数字没有记载，但各地普遍都超过了这个限制。 到明治中期，随着资本主义的发展，土地兼并现象严重，出现了很多千与支千与的大地主，他们往往垄断了一地的经济和政治力量，为了和这种豪族们抗衡，各藩的士族们纷纷结成同盟，称为“士族会”。
各士族会在选举时互相抬轿子，支持自己的候选人，同时为了维持自己的地位，还规定必须给农民一些福利，例如免除税收等等。这些做法自然不能得到大豪族们的认可，于是矛盾越来越尖锐。 1874年的山王会事件就是一个明显的信号，这次事件中士族们联合起来打击了大豪族在伊豆半岛的利益，使得当地的政治格局发生了微妙的变化，也间接影响了明治维新的进程。
到了大正时期，以东京大学为中心的自由主义知识分子们开始批判土佐派（即旧藩士阶级）对国家政治的影响，山王会的余党也被清算。但是，由于他们的势力已经盘根错节地渗透到各级政权当中去了，想彻底清除是不可能的。于是，在地方上他们采取了一种新的形式——结社。
因为按照明治初期的制度，无论藩还是县，最高权力者都属于世袭，没有选举产生这一说，因此地方的势力和权利并没有从封建时代真正区别开来；而通过结社的形式，虽然无法取得实际上的权力（因为政府不会允许一个结社真的拥有很大的经济实力和影响力），但可以部分影响地方的政策，对经济和文化生活施加影响。
这样，一方面旧武士阶级可以延续自己的社会影响，另一方面又可以通过结社形式让国家权力机关对其实行一定程度的监控。所以，从这个意义上来说，所谓的“府”和“县”其实也是一种形式上的变化而已，并不存在实质性的权力分割问题。